Sculpture en bois sculpté représentant un « Maure »

Cette sculpture en rond-de-bosse représente un personnage masculin dont la nudité est partiellement camouflée par un drapé rouge noué autour de la taille. Les proportions et le traitement du visage s’inscrivent dans la représentation européenne stéréotypée de la figure du « Maure » aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Si l’hypothèse d’un élément décoratif d’intérieur semble peu probable, la possibilité, en revanche, que cette sculpture soit une enseigne demeure plus plausible.

En effet, plusieurs éléments matériels nous permettent d’émettre cette supposition. Premièrement, la sculpture présente une patine tout à fait unique qui aurait difficilement pu se former à l’abri. Ensuite, la présence au dos d’un système de fixation en fer forgé scellé par d’importants rivets suggère la nécessité d’un accrochage solide pouvant faire face aux intempéries.

Il se trouve qu’en Allemagne, certaines pharmacies historiques dites Mohren-Apotheke présentent encore cette typologie de sculptures sur leur devanture. Historiquement, à la Renaissance, cette appellation était tout à fait valorisante et prestigieuse, puisqu’elle faisait référence au savoir-faire médicinal des populations maures. De fait, la pharmacie attirait par cette idée qu’elle importait des ingrédients exotiques et des plantes médicinales lointaines, indispensables aux remèdes les plus efficaces.

Fin du XVIIe, début du XVIIIe siècle.

Hauteur : 83 cm